Провинция Кастилья шедра средневековыми замками.

Сколько их было, сколько осталось, никто точно не знает; по приблизительным подсчетам, из трех с половиной тысяч испанских замков на Кастилию приходится около четырехсот.
Вплоть до конца XVI века назначение замков по большей части оставалось сугубо военным, и хотя некоторые из них уже строились (или перестраивались) как дворцы в замковой оболочке, но все же не без оглядки на переменчивость фортуны. Как, например, Кока (Coca), один из самых красивых замков во всей Европе. Сердце заходится при виде его ажурных стен и башен, исходящего от кирпичного замка сияния, головоломных симметрий. В нем нет присущей орудиям войны оголенной, грубой силы, пугающей одним своим видом, — он слишком для этого красив. Альфонсо де Фонсек, севильский архиепископ построил в 15в роскошный дворец.

Но, присмотревшись, вы понимаете, что не все так просто. Непривычно широкие и странно расположенные бойницы — почти у подножия стены — свидетельствуют о том, что за ними стояла артиллерия; перекрытия башен устроены на традиционный манер, так, чтобы, взяв один уровень, противник не мог овладеть другими. Кока – замок из песка как его зачастую называют. Замок построен из кирпича в согласии с арабской традицией. Его великолепная архитектура была достигнута тончайшими градациями света и искуснейшим мастерством кладки. Кирпич использовался не только для создания мощной и неприступной крепости, но и для придания замку неповторимого образа. Кирпич выложен мастерами под разными углами, образуя самые необыкновенные орнаменты. Многие эксперты считают, что в архитектуре замка четко видны черты арабского стиля – мудехар. Данная испанская крепость внешним видом напоминает искусный восточный дворец. Экзотические узоры и лепнина очень характерны для арабской традиции.

Тем не менее, хоть замок Кока и построен в стиле мудехар, но расположен именно в Испании и является культурной гордостью страны.
План замка – прямоугольный. Вторая стена, окружающая небольшой двор замка, носит название Донжон. Покрыта стена множеством полукруглых бастионов, которые создают волнообразные очертания стены. Связные полуколонны и пинакли элегантно украшают верхушки бастионов. Замок был всегда лакомым куском. Первый владелец Хуан ІІ завещал его дочери Изабелле, но вскоре замок был захвачен ее сводным братом Энрике ІV, который передал его своему фавориту Бельтрану де-ла Куэва. В настоящее время замок принадлежит герцогам Альба и на территории замка расположилась школа лесничих.

Если путешествовать по голой, оранжевой от палящего солнца Сьерры , то вдруг натыкаешься на огромный холм, периметр которого опоясывают толстейшие стены, построенные тамплиерами в пору рассвета своего могущества ( ЗАМОК МОНТАЛЬБАН). Цитадель построили христиане в XII столетии. Работы по возведению замка вел орден тамплиеров, который получил Сан Мартин де Монтальбан от короля Альфонсо VII, предположительно одновременно с крепостью Калатрава. Замок превратился в одно из самых крупных и влиятельных владений тамплиерского ордена в Кастилии. В тоже время некоторые исследователи не без оснований полагают, что тамплиеры построили замок там, где прежде было укрепление мавров.

У этой крепости есть любопытная особенность. С северной и западной сторон замок омывается рекой Торкон . Поскольку в этом месте водная преграда из-за большой глубины трудно преодолима, строители отказались от возведения дополнительных укреплений на данном участке. Зато южная и восточная стороны крепости ощетинились протяженными барбаканами.Можно побродить по широким, заросшим травой стенам, спуститься в казематы. Ну и пусть потолок обрушен, а брусчатка не восстановлена. Зато нигде нет веревочек и запертых дверей, и вы, вдобавок, оказываетесь одни на тысяче кв. метров — наедине с романтикой прошедшей истории. В этом замке одного короля осаждали сторонники его сына, другой подарил его своей внебрачной дочери, кого-то зарезали или расчленили — но все эти средневековые страсти остались не воспетыми. А как приятно устроить тут пикник, глядя на живописные пейзажи, там где раньше был непроходимый ров и насладиться потрясающим видом окрестностей.

Благодаря своему местоположению между Атлантическим океаном и Средиземноморьем, а так же в двух шагах от Африки, Иберийский полуостров много веков назад стал воротами в Европу. Здесь прошли греки, финикийцы, римляне, готы и многочисленные мусульманские племена. Проследить этот путь можно с помощью многочисленных произведений искусства, экспонатов и разнообразной утвари, которые порадуют нас в национальном археологическом музее Мадрида, который открыл свои двери 1 апреля после реставрации. Сейчас этот культурный центр превратился в настоящий музей XXI века, которому может позавидовать любой выставочный центр мира.

«Максимально подробно — за короткую экскурсию», таким может быть девиз обновленной экспозиции. Сразу у входа в музей располагается аудиовизуальная карта, которая за 9 минут расскажет посетителям о стране, о том, как на этой земле жили иберы и кельты, финикийцы и карфагеняне, греки и римляне, вестготы и мусульмане. В каждом зале история Испании сопровождается видеофильмом компании El Ranchito, которая отвечала за визуальные эффекты во время съемок кинофильма «Невозможное» («Lo imposible» — знаменитый испанский фильм-катастрофа, лауреат престижных премий), а в специальных витринах представлены точные, но краткие описания всех экспонатов.

Этажом выше располагается зал, где находятся такие скульптуры иберийской культуры как: «Дама из Эльче», «Дама из Эль-Серро-де-лос-Сантос», «Дама из Галеры» и «Дама из Басы». Несомнено жемчужиной музея является скульптура «Дама из Эльче» отличается таким мастерством исполнения, что её происхождение вызывает сомнения у ряда критиков, но недавно проведенный анализ остатков красителя на камне подтвердил, что это подлинное произведение искусства IV или V века до н.э.

По сравнению с другими древнеиспанскими скульптурами, она отличается удивительной достоверностью пропорций лица, что свидетельствует о сильном влиянии греческого искусства. Тем не менее, украшения и туника явно следуют местной моде, иллюстрируя великолепные экземпляры иберийского искусства. Ряд историков считает, что первоначально это была скульптура в полный рост, которую позднее переделали в бюст. Как и многие другие скульптуры того периода, Дама из Эльче, снабжена полостью в задней части, которую предположительно использовали для хранения погребальной урны. Часть историков считает, что Дама из Эльче является скульптурой богини, тогда как другие придерживаются мнения, что это было изображение королевы или иной знатной особы.

В музее также находится зал, посвященный римской эпохе, где можно увидеть бюсты великих деятелей, и стеллажи, в которых представлены как предметы повседневной жизни, так и необыкновенные, уникальные мозаики, украшавшие богатые дома того времени.
Ювелирное искусство вестготов достигло таких высот, что изысканная красота их украшений поражает даже в наши дни. Свет, отраженный в золоте и драгоценных камнях, для средневекового человека был отражением Бога.

Клад из Гуарразара является одной из важнейших коллекций предметов роскоши раннего средневековья.  

Клад состоит из ряда вотивных корон и распятий, которые в VII веке короли Свинтила и Реккесвинт преподнесли в дар кафедральному собору в Толедо. Он был обнаружен в саду Гуарразар, где, по словам историков, ценности были спрятаны, во времена нашествия мусульман.
Метод инкрустации сапфиров, изумрудов и жемчуга с помощью золотых пластин относится к германской ювелирной школе того времени, тогда как декоративные и иконографические мотивы больше напоминают византийское искусство.
Следующий зал посвящен средневековой истории Испании, испанской короне и приходу мусульман. Среди экспонатов обращают на себя внимание вазы династии Насридов, «лодка Саморы», а также макет кордовской Мескиты. Последний зал посвящен Испании и Америки, династиям Бурбунов и Габсбургов, эпохе буржуазии и борьбе за независимость.