Королевский монастырь Энкарнасьон, или Воплощения Господня – одна из жемчужин испанской столицы.  Этот августинский женский монастырь был основан в 1611 году для монахинь из высшего сословия. Монастырь богат разнообразными культурными ценностями – по традиции богатые дамы, желавшие вступить в монастырь (или знатные семейства, желающие отправить сюда своих дочерей) в качестве взноса жертвовали монастырю разнообразные предметы искусства. Монастырь действует и сегодня – и по-прежнему предназначен для представительниц самых аристократических семейств Испании.

Инициатива создания монастыря принадлежала королеве Маргарите Австрийской, жене Филиппа III. В честь этого иногда монастырь также называют Las Margaritas. Посвящено основание монастыря было изгнанию из Испании морисков, состоявшемуся в 1609 году. Строительство по проекту, разработанному монахом-архитектором Альберто де ла Мадре Диос, началось вскорости после выхода указа.
Король Филипп не только заложил первый камень в основание монастыря – королевская чета сама контролировала его постройку (Маргарита – весьма недолго, поскольку умерла в том же 1611 году, в котором монастырь и был основан), поэтому строительство было завершено в уникально короткие сроки – всего за 5 лет. Но первые монахини появились до того, как для них был приготовлен новый «дом» и жили на первых порах в монастыре Святой Изабеллы. Прибыли они из августинского монастыря города Вальядолид, а первой послушницей монастыря стала крестница короля и королевы, Альдонса де Суньига. Монархи, таким образом, сделали один из первых даров в сокровищницу монастыря – агатовый кубок, инкрустированный золотом и украшенный рубинами. Этот кубок использовался при процедуре причастия.
Фасад монастыря построен в стиле эрреско (стиль является «испанизированной» вариацией ренессанса и назван так в честь архитектора Хуана Эррерa, 16в.). Он послужил образцом для создания многих других храмов в Испании. Фасад выполнен из кирпича и каменных плит, отличается аскетической строгостью форм, отсутствием украшений.

Официальное открытие монастыря состоялось в 1616 году, 2 июля, когда работы по строительству были завершены. Церемония проходила с небывалой пышностью и длилась целый день. Вечернюю мессу служил патриарх Индии Диего Гусман де Арос.
В XVIII веке церковь серьезно пострадала от пожара, после чего были проведены реставрационные работы под руководством Вентуры Родригеса, который изменил стиль интерьера, внеся в него элементы неоклассицизма.
В 1842 году монастырь был официально распущен, монахини расстрижены, церковное имущество конфисковано. Часть построек была снесена. Однако уже в 1844 году был разработан проект по реконструкции монастыря, а в 1847 году произошло одновременно два события: монахиням позволили вернуться в монастырь и началась его реконструкция.

Легенда монастыря: Помимо других святынь, а их в монастыре более 700 (они находятся в реликварии), монастырь хранит кровь Святого Януария и Святого Пантелеймона, причем кровь последнего ежегодно 27 июля (день, посвященный этому святому) становится жидкой. Согласно легенде, до тех пор, пока это происходит, Мадрид будет процветать и благоденствовать, но как только это событие по какой-то причине не произойдет, городу грозят неисчислимые бедствия.

В 1965 году монастырь был открыт для публичного посещения. В 70-е годы XX века на площади перед церковью была установлена статуя Лопе де Вега.

Величественный Мадрид знает как впечатлить, очаровать и развлечь гостей.

1. Мадрид – третий по населенности город в ЕС после Лондона (8,5 млн) и Берлина (3,6 млн). В столице Испании проживает 3,5 млн человек.

2. В агломерации Мадрид проживает более 6 млн человек, что по численности превосходит население некоторых стран, например, таких как Дания, Норвегия и Новая Зеландия.

3. Названию «Мадрид» уже порядка 2200 лет. Согласно древним арабским записям, Mayrit или Magerit – это старые названия Мадрида, означающие «место обильной воды».

4. Мадрид – самая высоко расположенная столица в Европе. Город находится на высоте 667 м над уровнем моря. Местный климат определяется горными ветрами и сухим воздухом.

5. Мадрид с его многочисленными университетами и бизнес-школами является одним из крупнейших университетских городов Европы. Некоторые из них входят в список старейших учебных заведения мира. В частности, Университет Комплутенсе (the Universidad Complutense), который был основан в 1293 году.

6. Королевский дворец – официальная резиденция испанской королевской семьи в Мадриде, но король в нем не живет. Во дворце насчитывается около  3000 комнат. Площадь дворца 135 тыс. м². Это самый большой по площади королевский дворец в Европе.

7. Самая известная  и главная арена для боя быков находится в Мадриде и называется Плаза де Торрос де Лас-Вентас (Plaza de Torros de Las Ventas). В Испании коррида считается одновременно и спортом и искусством. В Музее боя быков (Museo Torino) можно узнать историю этого явления и проследить историю костюма.

8. Известный мадридский футбольный клуб «Реал Мадрид» (Real Madrid) был основан в 1902 году и является самым успешным футбольным клубом XX века. Реалу принадлежит множество рекордов. Например, пять раз подряд он был победителем Лиги чемпионов (1956–1960). Он же самый богатый футбольный клуб в мире. Домашним стадионом Реала является Сантьяго Бернабеу (Santiago Bernabéu).

9. В Мадриде есть «Золотой треугольник» — три крупные художественные галереи расположены довольно близко друг к другу и образуют треугольник. Это Прадо ( Prado), Музей Тиссен-Борнемиса ( Museo Thyssen-Bornemisza) и Национальный центр искусств королевы  Софии ( Museo National Centro de Arte Reina Sofia).

В Прадо, который входит в десятку самых посещаемых художественных музеев мира, хранятся больше 8000 произведений искусства, включая кисти Боттичелли, Эль Боско, Веласкеса, Эль Греко и Гойи. В музее Тиссен-Борнемиса представлены работы Ренуара, Ван Гога, Дега и Ван Эйка. В Национальном центре искусств Арте Рейна София выставлено испанское искусство XX века, в том числе знаменитая «Герника» Пикассо.

10.  Заказав напиток в одном из множества баров в Мадриде, вы с большой вероятностью получите в дополнение закуски тапас  (Tapas). Самыми популярными являются тортилья (картофельный омлет),  крокеты, маринованные анчоусы и пирожки с начинкой из тунца и помидор. Также в ходу тапас  с хамоном,  тунцом, улытки по мадридски и грибы с чесноком и ветчиной.

11. Мадридцев часто называют «Gatos» (коты). По легенде во времена вторжения арабов в страну,  один солдат с ловкостью кота вскарабкался на внешнюю стену города и предупредил об осаде , после чего его семья получила прозвище «гатос», а затем, по-видимому, прозвище распространилось на весь город.

12. Столица  фламенко.  Зажигательный танец, объединяющий в себе напряжение и страсть, нежность и искренность – непередаваемое зрелище, которое стремятся увидеть все туристы, приехавшие в Мадрид. Этот город может смело себя называть столицей этого искусства. Ежедневно во всех уголках Мадрида проводятся танцевальные шоу-спектакли в барах и tablao Flamenco.

Мадридские улицы превращаются в галерею городского искусства.
До июля в различных местах испанской столицы будет выставлено 80 кукольных скульптур в виде фрейлин, которые в большинстве свое были созданы итальянцем Антонио Аццато. На их создание Аццато вдохновила картина Диего Веласкеса «Менины», или «Семья Филиппа IV», написанная им в 1656 году. Итальянский скульптор и художник, обучавшийся в Мадриде и Нью-Йорке, решил выполнить свои произведения из стекловолокна и сделать их больше по величине, чем они могли бы быть на самом деле. Высота каждой из них составит 180 см, диаметр платья – 160 см, а вес – 30 кг.

Менины — это икона всемирной живописи, и теперь они выходят из картин музея Прадо,как продвижение Мадрида как столицы мода и красоты.
Персонажи шедевра художника испанского барокко Диего Веласкеса, девочки из благородных семей, фрейлины, которые прислуживают инфанте, теперь переосмыслены с современным и разнообразным подходом, чтобы украсить Мадрид.

Аццато подчеркнул, что Веласкес «прожил свою жизнь страстно, когда творил», кого бы он не писал, шута или короля. «Я создал эту менину, чтобы художники столкнулись с ней, как если бы они были Веласкесом, и самым приятным было увидеть, как эти посылы ведут к одному и тому же пути».

Для осуществления этого проекта авторы начали с вопроса: «Что для вас Мадрид?». Таким образом, дизайнеры и художники, знаменитости и актеры выразили свое представление о скульптуре. Наши менины хотят представлять столицу через искусство и творчество известных личностей, делая эту выставку яркой данью разнообразию и свободе выражения через современное искусство.
Данный проект превратил столицу в огромный музей под открытым небом, где процветает искусство, мода, дизайн и любовь к Мадриду и чтобы мы смогли восхититься вместе со скульптурами  гениальностью Веласкеса и художественным характером Мадрида.